O pesto é uma daquelas combinações mágicas da cozinha que provam que simplicidade e sabor podem (e devem!) andar de mãos dadas. Nascido na região da Ligúria, na Itália, esse molho verde vibrante tem como base o manjericão fresco, azeite, alho, queijo e nozes — tradicionalmente pinoli, mas hoje adaptado com castanhas ou nozes brasileiras sem perder o charme. Ele conquista corações por onde passa e traz ao prato frescor, cremosidade e um aroma inconfundível.
O macarrão ao pesto é aquele tipo de receita que resolve uma refeição com elegância e rapidez. Ideal para dias corridos ou para impressionar numa ocasião especial, sem precisar passar horas na cozinha. E apesar de ser um prato italiano clássico, ele se adapta facilmente aos ingredientes locais, criando versões deliciosamente brasileiras — raiz, mesmo!
Nesta receita, te ensino o preparo do pesto tradicional e como usá-lo para transformar um simples macarrão em uma experiência gastronômica completa. O toque da chef aqui é a orientação para o ponto ideal da massa e sugestões que vão desde opções veganas até complementos como frango grelhado ou legumes assados.
📝 Ingredientes
Para o molho pesto:
- 2 xícaras (bem cheias) de folhas de manjericão fresco
- ½ xícara de queijo parmesão ralado na hora
- 1 dente de alho
- ⅓ xícara de nozes, castanha-do-pará ou pinoli
- ½ xícara de azeite de oliva extra virgem (ou a gosto)
- Sal e pimenta-do-reino a gosto
- Suco de ½ limão (opcional, para realçar o verde e o sabor)
Para o prato:
- 250g de macarrão (penne, fusilli, espaguete ou o que preferir)
- Água e sal para cozinhar
👩🍳 Modo de preparo
- Comece cozinhando o macarrão em água fervente abundante com sal, até ficar al dente. Escorra e reserve um pouco da água do cozimento.
- Enquanto isso, prepare o pesto: no liquidificador ou processador, bata o manjericão, alho, nozes e queijo até triturar.
- Com o motor ligado, vá adicionando o azeite em fio, até formar uma pasta cremosa. Tempere com sal, pimenta e, se quiser, o suco de limão.
- Misture o pesto ao macarrão ainda quente, adicionando um pouquinho da água do cozimento para ajudar a envolver bem a massa e deixar mais cremoso.
- Sirva imediatamente, finalizando com um fio de azeite, mais queijo ralado e folhas frescas de manjericão, se desejar.
🔄 Variações para personalizar seu macarrão ao pesto
- Pesto vegano: Substitua o queijo parmesão por castanha de caju hidratada ou levedura nutricional.
- Com proteína: Adicione cubos de frango grelhado, camarões salteados ou tiras de tofu dourado.
- Pesto alternativo: Use rúcula, espinafre ou coentro no lugar do manjericão.
- Com legumes: Misture tomates-cereja assados, abobrinha grelhada ou cogumelos salteados junto ao macarrão.
- Pesto mais leve: Diminua o azeite e substitua parte por iogurte natural ou creme de ricota.
🧊 Como armazenar corretamente
- O pesto pode ser guardado em pote de vidro bem fechado na geladeira por até 5 dias — cubra com uma camada de azeite por cima para conservar a cor.
- Também pode ser congelado em cubinhos (em formas de gelo) por até 3 meses, ideal para ter sempre à mão.
- O macarrão pronto com o pesto deve ser consumido na hora ou armazenado na geladeira por no máximo 2 dias. Ao reaquecer, acrescente um fiozinho de água ou azeite para recuperar a cremosidade.
O macarrão ao pesto é mais do que uma receita — é um convite para explorar ingredientes frescos, respeitar os sabores naturais e saborear cada garfada com atenção. É um prato que combina com refeições rápidas ou jantares românticos, e que, apesar da sua simplicidade, entrega uma explosão de sabor que surpreende até os paladares mais exigentes. Uma receita que encanta, alimenta e deixa vontade de repetir.
